精神的なストレスが主な原因で､また､食事の際に食物と一緒に空気を飲み込んでしまい症状が出る場合もあります｡げっぷが出たとしても､お腹がはっている感じはなかなか改善されないこともあり､そのために息苦しいと感じます｡
食事の際にきちんと噛まずに急いで食べたりすることで空気を飲み込んでしまうこともあります｡
空気嚥下症の原因ははっきりとしたことはわかっていませんが､その殆どがストレスであると考えられています｡過剰なストレスを抱えて､無意識のうちに空気を飲み込む習慣がついている人もいます｡
異常に多量の空気を頻回に嚥下してしまうことによって､げっぷや腹部の膨満(ぼうまん)などの症状を起こし､上腹部の不快感を紛らわすために空気の嚥下を繰り返すことが多く､食道や胃に飲み込んだ空気を頻回にげっぷとして吐き出す習慣があります｡