病気や加齢などにより飲み込む機能や咳をする力が弱くなると､口腔の細菌や逆流した胃液が誤って気管に入りやすくなり､その結果､発症するのが誤嚥性肺炎です｡寝ている間に発症することも多く､高齢者では命にかかわるケースも少なくない病気です｡
誤嚥性肺炎の治療には､食事の時の誤嚥を減らす(座位保持､口腔ケア､とろみのある食事)､食事以外の不顕性誤嚥の改善す(口口腔内細菌叢の改善､唾液分泌の改善､入れ歯などによるかみ合わせ不具合の改善)などの予防治療と薬物治療があり､治療に使われる薬は､嚥下反射を改善するACE阻害薬､抗菌薬などがありますが､抗菌薬は対処療法でしかないので､あくまで予防治療に全力を尽くすのがいいでしょう｡